Antonio Catalán - NH y AC Hoteles

Resumen

La historia de Antonio Catalán, fundador de NH y AC Hoteles, es un relato inspirador de emprendimiento y perseverancia. Desde sus humildes comienzos en Navarra hasta convertirse en un referente en la industria hotelera, Catalán comparte sus aprendizajes y desafíos en el camino hacia el éxito.

Orígenes y Primeros Pasos

• Antonio Catalán creció en un pequeño pueblo de Navarra, donde su padre tenía el único taxi del lugar.
• La familia de Antonio se dedicaba a varios negocios, incluyendo un estanco y una gasolinera.
• A los 29 años, con un capital inicial de tres millones de pesetas, decidió independizarse y abrir su primer hotel en Pamplona.
• "El hotel tenía 160 habitaciones, todo de camineros, y dábamos de comer por 90 pesetas."
• La inauguración del hotel fue un éxito, amortizándose en aproximadamente tres años.

Crecimiento de NH Hoteles

• En los años 80, Catalán comenzó a expandir NH Hoteles, abriendo un hotel cada tres semanas.
• La compañía se centró en el mercado urbano, diferenciándose de competidores vacacionales como Sol Melía y Barceló.
• "La idea era romper con la historia del hotel tradicional y ofrecer un servicio más moderno."
• En 1992, NH pasó de 43 hoteles a casi 100 en seis años, gracias a la inversión de Kofir.
• La valoración de la compañía alcanzó los 4.500 millones de pesetas, lo que permitió un crecimiento acelerado.

Crisis y Resiliencia

• La crisis financiera de 2008 afectó gravemente a NH, que llegó a tener 550 millones de deuda.
• "Nos encontramos en una situación límite, donde tuvimos que ajustar todo a presupuesto cero."
• La llegada de Marriott en 2011 fue un punto de inflexión, proporcionando estabilidad financiera.
• "El milagro de Marriott nos permitió salir de la crisis y volver a crecer."
• En 2019, Marriott adquirió el 50% restante de NH, consolidando la asociación.

Filosofía Empresarial

• Catalán enfatiza la importancia de las personas en el éxito de una empresa.
• "Un mal hotel con un buen personal puede funcionar, pero un buen hotel con un mal personal no."
• La promoción interna es clave en AC Hoteles, con directores que han crecido desde abajo.
• "La clave es poner alma en el proyecto empresarial."
• La agilidad en la toma de decisiones es crucial en el entorno actual.

Reflexiones Finales

• Antonio Catalán se siente orgulloso de su equipo y de la cultura empresarial que ha creado.
• "No me imagino otra forma de vida; disfruto con lo que hago."
• La historia de Catalán es un testimonio de que el éxito proviene de la perseverancia y la pasión.
• "El día que te caes, lo importante no es que te caiga, sino que te levantes rápido."
• La experiencia de Catalán muestra que aprender de los errores es fundamental para el crecimiento.

Conclusión

La trayectoria de Antonio Catalán es un ejemplo inspirador de cómo la perseverancia, la innovación y un enfoque centrado en las personas pueden llevar al éxito en el mundo empresarial. Su historia resalta la importancia de adaptarse a los cambios y aprender de las experiencias, tanto positivas como negativas. Con más de 200 hoteles en operación y un compromiso con la calidad y el servicio, Catalán continúa dejando una huella significativa en la industria hotelera.

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